TOMA TODA UNA COMUNIDAD-FESTIVAL DE VELEROS 2020
Hola Amigos:
A medida que nos refugiamos en nuestro lugar aquí en la Bahía de San Francisco, debido a la crisis del COVID 19, Margie y yo queremos compartir una historia para Buenas Noticias sobre nuestra estancia en Zihuatanejo, México, del 18 de diciembre de 2019 al 3 de marzo de 2020.
Zihuatanejo, (también conocido como “Zihua” tanto por turistas como locales) es un lugar mágico en la costa occidental de México Para los marineros, es un lugar de anclaje popular con un “atardecer de infarto.”
Nuestra historia para Buenas Noticias es sobre un grupo de marineros que trabajó en el Festival de Veleros 2020.
Todos hemos escuchado la expresión de “Toma toda una comunidad”. Ese concepto tal vez no cuadra con su idea de cruceros vagabundos enfrentándose a mares abiertos por su cuenta, pero nos identificamos claramente como una “comunidad viajera” y cuando estamos juntos, definitivamente ¡hacemos que las cosas sucedan!
El Festival de Veleros inició en el 2002, cuando un pequeño grupo de veleristas ancló en Zihuatanejo y se unieron con residentes locales y expatriados para recaudar fondos para construir un salón de clases bilingüe para niños indígenas. Desde entonces, cada año en febrero, veleristas de todo el mundo han estado viniendo a participar en el Festival de Veleros.
Margie y yo anclamos S/V Peregrina en la Bahía de Zihuatanejo en el 2017 en el camino a California. Ese año trabajamos en el Festival de Veleros por dos meses y tuvimos una experiencia tan maravillosa que prometimos regresar. Este año, cumplimos nuestro compromiso. Sin embargo, regresamos en avión y no a bordo de Peregrina.
TOMA TODA UNA COMUNIDAD-FESTIVAL DE VELEROS 2020
Cuando pensamos en los niños alrededor del mundo, deseamos que sus vidas estuvieran libres de preocupaciones o que sus mayores preocupaciones fueran si van a escoger hotcakes o waffles para el desayuno, pasar el examen de matemáticas o poder entrar al equipo de fútbol.
La mayoría de los niños en Zihua tienen otras preocupaciones:
-Se preocupan de que sus papás tengan trabajo
– Se preocupan de si acaso van a comer el desayuno, la comida o la cena el día de hoy
– Se preocupan de si sus padres van a poder comprar el uniforme de la escuela
– Se preocupan de si la escuela en su colonia va a tener cupo para ellos
-Se preocupan de si siquiera HAY una escuela en su colonia
Cada año, en colaboración con la organización sin fines de lucro de Por los Niños, viajeros de todo el mundo son anfitriones de un evento llamado Festival de Veleros para ayudar a solventar estas preocupaciones.
Hay un enfoque muy sencillo en Por Los Niños: es PARA LOS NIÑOS… y para ayudarlos a educarse.
Y no hay nada más divertido que estar en un salón lleno de niños en la escuela. Margie y yo nos integramos rápidamente!
Hasta diciembre de 2019, Por Los Niños había construido 131 salones, baños, cocinas y patios de juego incluyendo 14 escuelas completamente nuevas y adiciones o reparaciones a 29 escuelas ya existentes.
Aquí abajo está una de mis fotos favoritas. Muestra la escuela Centenario de la Revolución. En la parte superior se encuentra la escuela original, y luego la primera fase de la construcción años después y cómo se ve ahora. ¡Qué diferencia!
Además de los proyectos de construcción , el programa de nutrición “Carol’s Beans and Rice” (Arroz y Frijoles de Carol) (llamado así en honor de su Directora Ejecutiva Carol Romain) ha provisto 31,000 alimentos escolares el año pasado a estudiantes en situación vulnerable
¿Cómo se financia todo esto?
Durante el año, voluntarios de Por los Niños trabajan muy duro para recaudar fondos para los proyectos de las escuelas.
¡Pero el evento de recaudación más grande del año llega en Febrero cuando los veleristas llegan para el Festival de Veleros!
Vamos a leer sobre la experiencia de Margie este año…
Como llegamos a Zihua en diciembre para celebrar la Navidad con nuestra familia extendida, el trabajo de Peter para el Festival de Veleros a principios de enero este año. Se le encargó con obtener donaciones de las tiendas minoristas, restaurantes y hoteles en la sección turística del centro de la ciudad. Estos negocios donaron artículos como cupones de 500 pesos para una comida, un viaje de buceo, una botella de tequila o una estancia vacacional en su hotel. A cambio, ellos obtuvieron un “Certificado de Héroe” el cual se colocó en las ventanas de sus negocios para motivar a los turistas a apoyar sus establecimientos. Las donaciones se rifaron o se subastaron en subastas silenciosas durante el Festival de Veleros 2020
Esta fue una gran oportunidad para Peter de practicar su Español puesto que pasó MIL horas hablando con los propietarios de los negocios y el pueblo respondió positivamente. Más del 95% de los negocios dieron lo que pudieron. Los certificados de “Héroe” adornaron todas las calles y las callejuelas.”
A mediados de enero, se abrió la mesa de Ventas e Información del Festival de Veleros. Margie y yo pasamos muchas horas trabajando en esta mesa, que estaba abierta siete días de la semana, ocho horas al día. El equipo de ventas vendía boletos para actividades tanto en agua como en tierra. Aquí estuvimos ambos con nuestras camisetas del Festival de Veleros 2020 listos para contestar preguntas.
¡Había tantas actividades para escoger! De hecho, los “visitantes conocedores” programan sus vacaciones para venir durante el Festival de Veleros porque ¡Hay muchos eventos divertidos cada año! El Festival de Veleros organiza conciertos, bailes, exposiciones de arte, tianguis, fiestas en la playa, Fiesta de Té Inglés, Almuerzos con Champagne, concurso de Chili y Una Cena de Gala.
Una de las actividades estelares de la semana es una visita especial a las escuelas donde conoces a los niños y sus maestros quienes actúan y se da un recorrido por las instalaciones que se hicieron gracias a las donaciones de Por Los Niños ¡Ver estas caritas adorables en el momento en que las niñas presentan su Danza de la Piña como bienvenida!
Margie se ofreció voluntariamente para participar en el concurso de Chili contra otros 20 concursantes. (De hecho, Peter la ofreció como voluntaria cuando ella no estaba presente!) Ella preparo un Chili con frijoles blancos y pollo que fue muy popular en la Categoría de la “Elección del Pueblo” pero que no ganó el premio más importante. Parecía que había una preferencia de los devoradores de carne roja con gusto por lo picante, pero eso era de esperarse. ¡Fue un día muy divertido y tuvimos más de 200 comensales que pagaron por su participación!
Uno de los generadores de ingreso clave en el Festival de Veleros es la oportunidad de ir a velear por supuesto. Como lo habíamos mencionado, a principios de enero, la bahía de Zihuatanejo empieza a llenarse de veleros. Todos los días, a las 4 pm, invitados que pagan su pasaje (turistas y residentes) se suben a los Cruceros para las Puestas de Sol alrededor de la bahía, y si tienen suerte, pueden ver algunas ballenas saltando del agua. ¡Siempre es una velada mágica! Los veleristas ofrecen sus veleros y los ingresos van a la asociación de Por los Niños.
En 2017, a Peter se le ocurrió la idea de organizar Cruceros Musicales como otra manera de tener ingresos extra para Por Los Niños a través del Festival de Veleros. Se le ocurrió que, una de las mejores experiencias de la estancia en Zihua sería la riqueza del talento musical local y que a los invitados a bordo de nuestros Cruceros del Atardecer les encantaría asistir a un concierto privado en la Bahía. El Festival de Veleros organiza ahora, conciertos en veleros con opciones de música clásica, blues, country, rock and roll y guitarra tradicional Mexico-española. Este año alrededor de una docena de increíbles artistas se ofrecieron de voluntarios para tocar y los invitados pudieron estar muy cerca de sus músicos favoritos. Dos o tres veleros van juntos después de una hora o dos de velear empieza el concierto. En la foto aquí abajo, el guitarrista está tocando frente al mástil. ¡No se puede poner mejor que eso!
Aquí tenemos a nuestro amigo, el guitarrista clásico Carlos Uribe, en unos de los Cruceros musicales al atardecer.
Además de los Cruceros de las Puestas de Sol, organizamos un “Rally-Alrededor de la Roca” que es una competencia medio seria con cientos de invitados a bordo de los cruceros que pagan por ello. (De hecho, no es realmente una “competencia medio seria” puesto que, en el fondo, ¡Existe un gene competitivo en casi todos los veleristas aunque no lo quieran reconocer!)
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Otra actividad popular es el Desfile de Veleros en viaje redondo de la Bahía de Zihuatanejo a Ixtapa. Estuvimos con nuestros buenos amigos, Stephane y Mark, a bordo del Wainui con cerca de una docena de invitados que pagaron su abordaje y que se la pasaron de maravilla. Vimos delfines y ballenas saltando y tuvimos un descanso de dos horas en la hermosa playa de la Isla Ixtapa antes de regresar a Zihua.
En total, este año, la comunidad de veleros tuvo 1,450 pasajeros que pagaron, a bordo de los veleros privados (además de dos botes de motor) recaudando 670,000 pesos ¡Que son cerca de $37,250.00 USD!
Todo el Festival de Veleros, recaudó un total de 3 MILLONES DOSCIENTOS MIL PESOS que son casi $178,000 USD- ¡un record histórico! Esto podrá construir muchos salones de clases, cocinas, baños, laboratorios de ciencias e instalaciones para deportes el próximo año.
Conoce a Nuestra Becaria
Este año, decidimos convertirnos en Padrinos Becarios para una chica increíble. Su nombre es Daniela Molina La presidenta de Por los Niños, Carol Romain, nos presentó a Daniela. La pobreza termina los sueños de obtener una educación de estudiantes inteligentes y con ganas de estudiar, Por Los Niños ofrece oportunidades para que los donadores provean becas a un número limitado de graduados de preparatoria que se lo han ganado y quienes están destinados a ser los futuros líderes de la comunidad.
Desde que conocimos a Daniela nos encantó. Tuvimos largas conversaciones con ella y en otras ocasiones, pasamos tiempo con sus papás y sus hermanos. Su mamá tiene una pequeña miscelánea que abre los siete días de la semana, doce horas por día. Su papá es un mecánico y aún así, les es difícil cubrir sus gastos. Su papá es un mecánico y aún así, les es difícil cubrir sus gastos.
Daniela está en el Segundo año de enfermería en el Centro de Estudios Universitarios de Zihuatanejo Es una alumna muy comprometida, muy centrada en sus estudios y tiene excelentes calificaciones Su deseo es trabajar en Pediatría o en la Sala de Emergencia de algún hospital. En este momento la escuela está cerrada debido a la Crisis del COVID 19 y está estudiando a distancia. No podríamos estar más orgullosos de que haya escogido una carrera en ciencias médicas, especialmente en estos tiempos tan difíciles. A medida de que salimos de esta crisis, el mundo necesitará más personas como Daniela, dedicadas a salvar vidas!
Así que esperamos que estén de acuerdo en que todavía hay muchas cosas buenas pasando en nuestro mundo y que ahora más que nunca, estamos convencidos de que realmente “se necesita toda una comunidad” (¡A veces una flotante!) para hacer la diferencia.
Nuestros mejores deseos para ustedes, sus familias y sus seres queridos. ¡Cuídense, lávense las manos y practiquen su sana distancia!
Abrazos Virtuales y Besos de Margie y Peter
P.D. Nos encantaría escuchar de ustedes pero por favor no den click en “responder” puesto que eso hace que se manden las fotos de vuelta. Envíen un correo electrónico separado. Por favor escriban!
P.D.D. Si quisieran donar a Por los Niños, visiten su página webwww.Porlosninos.com. Si está interesado en dar una beca escolar póngase en contacto con carolromain@gmail.com